“压力”原本是一个力学概念，是指物体所承受的与表面垂直的作用力。而我们在社会生活中所讲的压力，诸如工作压力、生活压力、学习压力等等，则是心理学意义上的压力。

1.从其广义而言，世界上的万事万物，都存在于一定的压力之中，正是这种种压力的存在，才促成了事物的平衡、生存与发展。压力无处不在，无时不在。小到分子，正是依据原子间的相互作用（这也是压力）而得以存在。大到宇宙，就是依据万有引力（这也是压力）保持天体运行的。滔滔江水，如果没有堤岸（这也是压力），就会泛滥成灾。参天大树，如果没有阳光、空气、水分、土壤（这也是压力），就会终止生机。

人也是如此。人之所以能生活在地球上，这是由地心引力（这也是压力）决定的，否则，就会离地球而去。正因为地球为人提供了适宜的地理环境（这些也都是压力），地球才成为人类的家园。如果没有这些相应的压力，人就不可能在地球上生存。

2.从心理学的意义上讲，压力都是与承受压力的主体相联系的，无论是外部压力，还是内部压力，都要通过承受压力的主体而发生作用。如果离开了承受压力的主体，也就无所谓压力了。这就是说，客观存在的压力要通过承受压力的主体得以显现。人这个主体原本就生活于压力之中，人要生存（这就是压力），就得劳动；人要发展（这也是压力），就要奋斗。人的生活、工作与学习，这本身都是基于压力的行为，而且，人在生活、工作与学习的过程中，都无不要与外界的人和物发生相互作用（这些也都是压力），如果没有这种种压力，就无法构成人的生活、工作与学习。从这个意义上讲，没有压力，就没有人类的一切社会活动，就没有人的发展和社会的进步。完全可以这么说，压力是人的发展和社会进步的永恒动力。

3.压力是客观存在的，是人生存与发展的必要条件。可是，人们对待压力都有着两种截然不同的态度。

一种是积极进取的态度。在压力面前，是勇士，是英雄。他们迎着压力而上，变压力为动力，更可贵的是，他们常常自我加压，锐意进取。运动健儿夺冠的喜悦，成功人士辉煌的荣耀，都无不是把一个又一个的压力，凝炼成人生征程一步又一步的阶梯，才攀登到无限风光的险峰。正是压力，催人奋进；正是压力，造就成功。

另一种是消极退缩的态度。在压力面前，是懒汉，是懦夫。他们视压力为沉重的包袱，怨天尤人，叫苦不迭，无所事事，厌世度日，自叹生不逢时，怀才不遇，毫无作为，得过且过。这种人，在压力面前，只能是个落伍者、失败者，到头来，只能混混一生，一事无成。

4.面对压力，心态调节十分重要。所谓临危不惧、遇事不惊，就包含这个道理。人，无论处在顺境之中，还是处在逆境之下，始终都要保持一种积极的心态。压力是柄双刃剑，只要心态调节到位，压力就会变动力，如果心态调节错位，压力就会变阻力。人生目标的确立（这也是压力），一定要适度，既不能“过”，也不能“不及”。“过”欲速则不达，“不及”就是倒退。面对胜利（这也是压力），不能忘乎所以，昏昏然，飘飘然，而应作为前进的新起点、继续前进的冲锋号。面对失败（这也是压力），不能消极沉沦，一蹶不振，而应作为前进中的警钟，跌倒了，爬起来，再前进。

有人说，积极的心态是人生永恒的驱动力。切记这句至理名言。

卢梭说得好：“人生而自由，但无往不在压力下。”自由与压力是相伴而生、结伴而行的，没有压力，也就没有自由。“自由王国”是人类追求的目标，而要争得自由，就要不断地面对压力、正视压力、迎战压力，勇往直前！人类正是在不断战胜压力的过程中，不断走向自由的。（作者系武汉科技大学中南分校副校长吴开胜教授）